エピソード7『病院閉鎖』“A Pox on Our House”
あらすじ
正直が一番ではない場合もある。
アンバー・タンブリン、シンシア・ワトロス、ディラン・ベイカーがゲスト出演。
ネタバレ感想
家族とのクルーズ中にダイビングをしていた少女〈ジュリー〉は、沈没船から見つけてきた羽根のようなものが入った瓶を割ってしまい、手に傷を負ってしまいます。
30年以上前に根絶し、今や研究所にしかウィルスが存在しないはずの天然痘にかかった16歳の少女という案件はハウスの興味をひくのに十分です。
密閉された瓶の中に保管されていたのは羽根ではなく、なんと200年前に天然痘が流行った当時の病人のかさぶたでした。
自ら進んで外来診察をこなしていたのに、ハウスの嘘を知っているカディは「ここはいいわ。忙しいならもう戻って」とツレない態度。
異変を察知したハウスはすぐにウィルソンに最優先事項として緊急連絡を入れてオフィスに呼び出し。
「バレてる。前回の診断でカディに嘘をついたことだ。診断中だから外来を免除された、初めてだ。被害妄想じゃない、彼女の態度が変なんだ。どうすれば?」
酷く落ち込んだ様子でウィルソンに助けを求めましたが、「嘘をついたならこれ以上バカはやるな」というもっともなアドバイスで切り捨てられて終わりました。
天然痘は陰性だったという検査結果が出ているのに、カディの件で頭がいっぱいなハウスは同じ女性のマスターズ相手に「彼氏が憎いあまり優しくすることはあるか?」と質問し、「わざと彼に優しくして追い払うかもしれませんね」というまさに今のハウスとカディの関係を言い表したかのような答えに気を悪くしております(笑)
カディのところへ行って嘘がバレていることを確認した後は、患者の命を救うための嘘で何も悪いことはしていないと開き直るも、ビジネスだとは割り切れないからどんな状況でも嘘はつくなと言うカディに「公私を分ける練習をしろ」と口走ってしまい、余計に怒らせてしまいました。
陰性が出てもあくまでも隠れているだけで天然痘だと断言していたハウスの考えは的中し、ジュリーには出血性天然痘の症状である紫斑が出始めます。
しかし、脇には紫斑ではないよくある発疹も見つかって天然痘なのか天然痘ではないのか、診断は二転三転。
紫斑が見つかった時点で疾病予防管理センター“CDC”に連絡を入れており、CDCの判断で病院は閉鎖に。
すぐに〈ブローダ〉率いるCDC職員が病院にやってきて、脇に発疹が出たから天然痘ではなかったと誤報を告げても「天然痘の症状だ。血液と組織を空輸する。DNA検査の結果が出るのは18時間後だ」と言われて隔離室から追い出されるチーム・ハウス。
18時間後まで患者には近付けないので、代わりに博物館に送ってもらった1793年に死んだ奴隷達についてオランダ語で記された船長の航海日誌のPDFから診断を読み解くことに。
オランダは今深夜なので、翻訳者を見つけるためにネットでオランダ人娼婦を雇ったハウス(笑)
入力したクレジットカードはどうせウィルソンのものでしょう。
船長や船員は無事で、アフリカ系の黒人奴隷にだけ蔓延していた病気だと判明したことで、空気感染ではなく天然痘はやはり違うと考えられます。
「奴隷達は綺麗な水を飲めなかった」ことから瘰癧、今で言う結核性頚部リンパ節炎だと思い付いたマスターズにハウスを含めて誰ひとり反論しません。
結核の検査をしたいけれど、一刻を争う病気ではないので髄膜炎菌性疾患だとCDCに嘘をついて検査にかけろとマスターズに密告されないよう フォアマンだけを呼び出して命じるハウス。
わざわざフォアマンを呼び出してこっそり伝えている時点でマスターズの行動を制御できないと認めたようなもので、それに気付いたフォアマンも内心ほくそ笑んでいる感じ。
病室に入って発疹を自ら調べたいとフォアマンが掛け合っている最中に、一緒に隔離されていたジュリーの父親が頭痛で倒れ込んで鼻血を流し苦しみ始め、どう考えても普通ではないし髄膜炎菌でもなく、どちらにしても入室は却下されてしまいます。
父親の症状は天然痘のものですが、ハウスはあくまでも結核の線にこだわり、天然痘による頭痛ではなく結核の脳出血による頭の疼きだと解釈。
CT検査が必要なのにCDCが関与していて患者を動かせないので、今度はチェイスを外に呼び出しておとり作戦を指示。
しかしその場に自分がのけ者にされていると気付いたマスターズが現れ、「正直に話すべきです、さっき嘘で失敗した」と口を挟んだので、ハウスは誠実に説得するパターンに許可を出し、それでダメだったらチェイスを使っておとり作戦に出るようです。
なんとマスターズはブローダからCTの許可を取り付けてきました(笑)
「結核なら彼の手柄になるし、天然痘なら史上初めて感染者のCTを撮れる」と言って説得したらしく、頭が良いし意外と人を操ることもできるタイプなのか。
結局、重装備で移動させようと動かした途端、痒みを訴えて膿疱が出ているから動かすのは危険という判断になった父親は、バイタル低下して重度の天然痘だと診断されています。
皮肉も文字通り捉えるタイプかと思いきや、そうではなくて愚直で直向きなタイプのマスターズはブローダのところへ行き膿疱を見たいと頼みますが、DNA検査の結果を待てとのこと。
仕方なくジュリーの脇をガラス越しでよく見るために起き上がらせたところ、足の裏には病変がないのを発見しました。
ジュリーの手のひらや足の裏には膿疱がなく天然痘ではないのに、父親にはそれがあり、「何で父親だけが天然痘に?」と考えている最中に突然閃いたハウスは、このいつのもの光景にまだ慣れていないマスターズを置き去りにして慌ててオフィスを出て行きます。
ロッカールームに行き、不在のチェイス以外の部下たち相手に「感染は事故だった」ことを主張するハウス。
天然痘と同じ症状だけど致死率はゼロのワクシニアウイルスがワクチンに含まれており、過去に患っていた腎臓ガンが再発したせいで免疫不全になった父親だけが重症化したと言うのです。
インターフェロンの投与で回復すればこれを証明できるのですが、念には念を入れたいブローダは入室を許可してくれず、血尿が出ているのを見てやはり腎臓ガンの再発だと確信したハウスは防護服も無しで隔離室へ突入。
身勝手ではあるものの捨て身の行動はある意味、どれだけ自分の診断に自信を持っているかの表れでもあります。
入ったが最後、ハウスも隔離室に閉じ込められることになり、喧嘩中だったカディは呆れつつも心配しながら防護服を着るように差し入れました。
父親にインターフェロンは投与できてもまだ悪化しており、酸素濃度を上げるためにチームを招集するハウス。
娘はとにかく、父親の症状は典型的な天然痘で、「中に入ったのが間違いです」とカディの横で現実を突き付けるフォアマン。
さすがのハウスも患者のベッドをガラスの壁に近付けて隣の部屋で隔離されている家族に別れを告げさせます。
息子に愛を告げてそのまま息を引き取ってしまう父親。防護服を着たハウスの必死の蘇生活動も虚しく、何もできないまま彼は亡くなってしまいました。
そして、感染してしまったかどうか分からない状態のハウスを外に出すわけにはいかないブローダはカディの頼みも断ってハウスを遺体と一緒に閉じ込めたままに。
男連中はもはやハウスのことも諦めムードが漂っている中、唯一最後までできることを模索して奮闘しようとしたのがマスターズでした。
例の娼婦に航海日誌を訳させ、船に乗せていた猫の存在意義に注目。
猫はそのうち死んでしまい、死ぬ前に毛が抜けたという記述がないか確認させるとまさにその通りで、リケッチア痘にかかったネズミを食べたことが原因だと考えるマスターズ。
チームが揃ってジェニーへ抗生物質の投与を迫っても、もはや死にかけで損はないのに「骨髄機能が抑制されてしまう。無理はさせたくない」と渋い顔のブローダ。
父親の遺体に黒く小さな痂皮があるはずで、もし天然痘なら痂皮はできないので証明可能ですが、今まさにハウスを外に出すために遺体を漂白して殺菌しようとする作業員が入室するところです。
ブローダは非協力的だし、殺菌で証拠が消える前に見つけるためにはハウスを使うしかありません。
マスターズはハウスに痂皮を探すよう伝え、ネコの毛が抜けたと聞いただけでハウスもリケッチア痘だと分かり、探すのに邪魔になる手袋も取り払って遺体を調べます。
作業員が入室して殺菌消毒するギリギリで痂皮を見つけ、これにはブローダも抗生物質の投与を認めてくれて、閉鎖も解除に。
それにしてもマスターズは新人らしからぬ強烈なキャラクターです。
今回、天然痘騒動の裏ではウィルソンに会いにきていて病院に閉じ込められたサムが、小児ガン患者相手に科学療法を受けるよう説得する場面があり、意外と子供と向き合うのが上手いサムに惚れ直して2人の子を作るのもいいかも、と考え始めたウィルソンでした。
順調な2人とは違って、ハウスが死ぬかもという時には仕事上の嘘のことを許してくれていたカディも、無事に帰ってきたとなるとまた怒りが再燃している様子です。
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